Dieses Jahr werden die Reisen zu den Spielorten der Regionalliga etwas weiter sein als vergangene Saison. Zum Auftakt ging es nach Kaiserslautern. Mit der Anreise am Vortag und Übernachtung war gute Unterhaltung sicher gestellt. Alle Leppards ausser Pat machten sich auf, um die zweite Saison in der Regionalliga einzuläuten.
Den Saisonauftakt bestritt man gegen den Gastgeber und Verbandsliga Süd-Meister Kaiserslautern 3. Was machbar tönte, hatte es aber in sich. Da war nicht bloss der beste Einzelspieler der letztjährigen Verbandsliga Süd am Start (Markus Meyer), sondern mit Michael Steinfeld auch ein Trumpf, der vergangene Saison in 3 Einsätzen in der zweiten Bundesliga eine nahezu ausgeglichene Bilanz erzielte.
Die Leppards hielten in der ersten Spielhälfte aber gut mit und lagen sogar mit 6:2 und 9:7 in Führung. Während Vize-Schweizermeister Luki wieder mal spürte, dass es für ihn zu dieser Tageszeit noch etwas zu früh für Tippkick war, trumpfte Dany gross auf und siegte zweimal. Was dann geschah, konnte niemand ahnen und zeigte die Möglichkeiten eines grossen Traditionsvereins schonungslos auf: Kaiserslautern öffnete das Tor zum Spiellokal und Michael Link trat ein. Sofort wehte dem Heimteam ein Hauch von Magie um die Nase. Während die deutsche Presse mit den grossen Buchstaben bei Bayern München und beim BVB auf der Suche nach "Motivationsmonstern" ist, hatte der Übervater dieser Gattung seinen wirkungsvollen Auftritt. Michael pushte seine Klubkollegen in ungeahnte Spielhöhen, während die Leppards zu Miezekätzchen zu erstarren schienen. Nicht ohne Grund begleitet Michael auch die erste Mannschaft von Kaiserslautern an die Playoffs und den Cupfinal - Kaiserslautern feierte letzte Saison das Double! Die Leppards wissen nun, dass das auch ein wenig am "fünften Mann" gelegen haben kann.
So wurde aus der 9:7 Führung schliesslich eine 12:20 Klatsche! René erzielte 5, Dany 4 und Jerry 3 Punkte - und Luki schwor Besserung!
Doch während es an den Platten verbissen zu und her ging, war die Stimmung daneben ausgesprochen freundlich. Das zeigte sich auch an einer sehr netten Nachricht, die uns wenige Tage danach aus Kaiserslautern via Website erreichte. Ein sympathischer, professioneller Verein, dem wir gerne in allen anderen Ligen die Daumen drücken. ;-)

Im zweiten Spiel trafen wir quasi auf alte Bekannte. Die ebenso sympathische Truppe aus Giessen begleitet uns schon seit den Anfängen unserer Deutschland-Karriere. Nach der Niederlage war Wiedergutmachung angesagt, und das gelang überzeugend. René brillierte mit 7 Punkte, Luki rehabilitierte sich nach der Mittagsstunde eindrücklich mit 6 Punkten, Hampi hatte Danys Part übernommen und mit 5 Punkten überzeugend ausgefüllt und Jerry trug 4 Punkte zum klaren 22:10 Sieg bei.

Ein interessanter Auftakt zu einer Saison, in welcher wohl nicht nur die Reisen weiter sind, sondern auch die Trauben höher hängen. Balingen hat sich deutlich verstärkt, der Aufsteiger uns in die Schranken gewiesen, und auch die anderen bekannten Teams in der Vorsaison verfügen über viel Qualität.